Повелитель 15 том Полуэльф с кровью Бога/ Overlord volume 15 - Пролог. (Обновлено)

Пролог

Лидер теократии — Понтифик Максимус.

Обладающие наибольшим авторитетом в своих сектах – Шестеро Кардиналов.

Возглавляют судебную, законодательную и исполнительную ветви власти.

Научный Директор, отвечающий за магические исследования и разработки.

Главнокомандующий — также известный как Великий Маршал.

Собравшиеся здесь двенадцать человек были костяком управления Теократии. В этом месте собирались только те, кто обладал наивысшей властью в Теократии, тут разрабатывался общий план развития страны.

Тут не было ни просторно, ни роскошно, однако никого из присутствующих это ничуть не смущало.

Не все из них были рады этой встрече. Собрание состояло из людей, считающих друг друга товарищами, и они были достаточно знакомы друг с другом, чтобы иногда позволить себе пошутить. В былые времена настроение среди них было гораздо более беззаботным, но в этот раз все было по-другому. Воздух в комнате казался застывшим.

“Колдовское Королевство начало свое вторжение в Королевство Ре-Эстиз, или, возможно, было бы точнее сказать, что оно началось задолго до этого. Колдовское Королевство действительно пугает, Королевство Ре-Эстих даже не подозревало об их планах в течение целого месяца. Писания Розы ветров и Чистых вод, служащие нам глазами и ушами, теперь не так полезны. Если бы не Астролог Тысячи Лиг, мы могли бы и дальше находиться в неведении… Стоит признать, что судьба Королевства Ре-Эстиз предрешена. У нас не так много времени на руках, поэтому мы должны начать отбор авантюристов как можно скорее.”

“Мы уже всерьёз начали вербовку людей”, — ответил Кардинал Земли Раймонд Зарг Лорансан.

“Разве не потеря просто позволить Колдовскому Королевству разграбить волшебные предметы этой страны? Мы можем просто забрать их? Особенно сокровища Королевства. Амулет Бессмертия, Доспех Стража, Перчатки Жизненной Силы и…” — Сказал Научный Директор, остановив загибать пальцы, как бы подчеркивая важность последнего пункта: “…Бритвенный клинок”.

“Нет, мы ничего не можем с этим поделать. Количество людей, которых мы можем задействовать, ограничено. Даже наши собственные люди в Королевстве Ре-Эстиз не смогут выбраться оттуда живыми.”

“…Колдовское Королевство скоро будет у нас пороге. С тех пор, как тот Воин-Капитан погиб в бою, его заменил некто… Унг-ло?  Сейчас он владеет магическими предметами, так?” — Спросил Великий маршал, на что Научный Директор ответил: “Брэйн, верно? Да, если бы мы смогли заполучить его вместе с сокровищами, было бы замечательно. Он вроде не из тех, кто бежит навстречу собственной смерти, так? Возможно поначалу это разозлит его, но вскоре он будет нам благодарен.”

“Согласно нашим данным, он не из тех, кто совершил бы такое”. Кардинал Огня Беренис Нагуа Сантини была одной из двух женщин в органах исполнения. “Ваше мнение о нем довольно высоко”, — с улыбкой сказала другая женщина, глава судебной власти.

“Действительно. Мы, Кардиналы, высоко оценили его, но нам также известно, что он не тот человек, который примет наше приглашение. Поэтому мы отдали приказ не связываться с ним”.

“Значит, он такой же, как и тот Воин-Капитан… Что ж ,мы принципиально не можем понять мысли людей, которые не видят общей картины и позволили бы взять верх над собой таким иррациональным эмоциям”.

Несколько человек косо взглянули на главу Законодательной власти во время его речи, поэтому он почувствовал необходимость отступить. “Примите мои извинения, возможно это было слишком грубо. Тем не менее, на мой взгляд, принимая во внимание будущее человечества, такое безрассудное пренебрежение к жизни — ужасный склад ума. Я буду стоять на своем, независимо от того, кто будет выступать против”.

“Не буду этого отрицать”. Говорящим был Доминик Ире Партуш, Кардинал Ветра и один из тех, кто косо глянул на него раньше. “Однако, точно так же, как у нас есть границы, которые мы никогда не преступили бы, такие есть и у него”.

“Согласен ли Гульфи-сенсей?” – неуверенно спросил Научный Директор.

Ганедин Делан Гульфи, Кардинал Воды — пожилой человек, внешность которого была похожа на засохшее бревно, — кивнул в знак подтверждения. “Тогда я больше не буду возвращаться к этому вопросу снова”.

“Хотя я рад, что так много талантов присоединилось к нашей стране, как с ними обстоят дела?”

Множество команд искателей приключений уже прибыли в Теократию. Мало того, что прибывшие отряды были Мифрилового ранга или выше, мы так же используем Писание Чистой Воды чтобы пригласить еще больше людей имеющих потенциал.

“Не очень хорошо — нет, это просто плохо”, — вмешалась Ивон Ясна Дракова, Кардинал Света.

“Возможно, мы и убедили их приехать, но тот факт, что им пришлось бросить так много людей, оставил занозу в их сердцах — Или, другими словами, они тряпки”.

Один из участников говорил так, чтобы все поняли, что разговор не обязательно должен быть таким формальным. Но в ответ Ивон строго ответила: «Вы обязаны соблюдать все формальности перед своими властителями».

Секунда смущения. «Начальство, я имею в виду, начальство», — поправился он.

Это правда, что на встречах между кардиналами даже Ивон время от времени вела себя неофициально. Но это было возможно только из-за их близости.

«Итак… мы считаем, что должны избавиться от этой «занозы» как можно скорее».

“Но как?” — спросил глава судебной власти. Раймонд ответил: “Ну, если «заноза» появилась из-за того, что они не смогли спасти людей, тогда ее можно исцелить, спасая людей. Сначала мы отправим их в Драконье Королевство. Там мы заставим их сражаться со зверолюдьми.”

“Аа, действительно”, — сказали вслух окружающие его люди.

Их разведка показала, что Драконье Королевство стало дипломатически ближе к Колдовскому Королевству и даже приобретало у них нежить. Ужасно сильную нежить.

Если они позволят этому продолжаться, влияние Теократии в Драконьем Королевстве уменьшится, в то время как Колдовское Королевство только усилило бы свое влияние. В качестве превентивной меры это предложение могло бы стать блестящим ходом. Тем не менее, в воздухе нарастала тревога.

“Если мы отправим завербованных нами авантюристов из Королевства Ре-Эстиз в места, находящиеся вне нашего наблюдения, наши тайны могут быть раскрыты. Разве это не разоблачит нашу тайную деятельность перед Колдовским Королевством? Не будет ли безопаснее пока держать их в пределах наших границ?”

“Скорее всего, это не станет проблемой. Им известна ситуация с Королевством. Они сожалеют, что оставили столько людей позади.  Маловероятно, что такие люди когда-либо будут работать с такой безжалостной нацией. Хотя есть вероятность, что ОНИ получают информацию с помощью магии, управляющей разумом.”

“Подожди, если сравнивать с этим, не станет ли это большей проблемой, если Колдовское Королевство обнаружит, что мы располагаем магами, способных использовать магию телепортации?”

”А ведь и в самом деле, это правда».

“Мы всегда притворялись, что используем магические предметы для телепортации людей, но некоторые искатели приключений могли разгадать нашу уловку. Даже если мы заставим их молчать, нет никакого способа узнать, где и как может произойти утечка информации. Пожалуй, нам пока не выгодно раскрывать свои карты Колдовскому Королевству.”

Гинедин Делан Гульфи, Кардинал Воды, несколько раз кашлянул, прежде чем заговорить: “Хм, извините меня. Хоть я и понимаю ход ваших мыслей, разве не будет правдой то, что раскрытие наших карт может заставить нашего противника быть более осторожным? Вот мое мнение”.

“Хотя я согласен с идеей Сенсея, существование кого-то вроде Заклинателя Трех Искусств — отличный пример того, кто способен к телепортации. Нам не нужно так нервничать”.

“Хм, но как много людей вообще в курсе об этом? ”Какую магию способен сотворить великий маг Империи?» – на этот вопрос, даже у нас нет точного ответа, не так ли?»

“Кто-то вроде него в любом случае не стал бы проявлять особый интерес к сведениям о магии телепортации”.

Выдвигались самые разные идеи. Понтифик Максимус почувствовал, что они не смогут принять решение, если так будет продолжаться и дальше, поэтому он решил провести простое голосование. И потому было принято решение, что они направят авантюристов для оказания поддержки Драконьему Королевству.

Тем не менее, завербованные авантюристы были приравнены к наемникам в глазах Теократии, поскольку от них не ожидали никакой лояльности. Собравшиеся решили, что было бы прекрасно, если авантюристы предпочтут остаться в Драконьем Королевстве. В конце концов, они были спасены из Королевства Ре-Эстиз не для того, чтобы укрепить Теократию, а для того, чтобы избежать напрасной смерти сильных людей.

“Если нам удастся разработать технику создания свитков заклинаний пятого уровня и выше, даже что-то вроде магии телепортации станет для нас легкодоступным”.

“Но даже несмотря на то, что мы работали над этим веками, у нас ничего не получилось, ни малейшего прогресса. Теократия владеет методами изготовления свитков от первого до четвертого уровней, что недоступно соседним странам. Это лишь одна из многочисленных секретных технологий, которыми мы владеем. Мы развивались на протяжении веков, чтобы защитить человечество и победить те расы, которые превосходят человека с рождения. Нам даже удалось создать восстанавливающее зелье, известное как Кровь Бога, хотя необходимы дополнительные исследования для его удешевления”.

“И все же, зачем Королю Заклинателю эта бойня? Даже если была разграблена гуманитарная помощь на пути в Святое Королевство, это все равно чересчур. Что об этом думают военные?”

“Первая причина — показать свою силу”.

Великий Маршал поднял палец. Множество голов кивнули в знак согласия.

“Во-вторых, Король Заклинатель, в конце концов, нежить”.

“В нем глубоко укоренилась ненависть ко всему живому, и он находится под контролем этой ненависти. Возможно, некоторые придерживаются этого мнения, но я с ним не согласен. Даже если мы предположим, что он ждал подходящего момента, чтобы начать войну, наше продолжительное наблюдение за его действиями показало бы нам обратное”.

“Мы, военные, также придерживаемся мнения, что крайне маловероятно то, что его мотивы так просты”, — с суровым лицом сказал Великий Маршал. После этой встречи остальные наверняка будут жаловаться до тошноты на то, что он “позирует”, “пытается копировать Раймонда” или что “он не понимает, что для всего есть время и место”.

“Итак, наиболее вероятная причина в том”, — сказал он, подняв третий палец: “ Чтобы создать естественную зону появления для нежити, такую же как равнины Катце”.

“Это возможно”, — пробормотал кто-то.

Теократия Слейн была страной, которая могла похвастаться изобилием заклинателей божественной магии, поэтому присутствовавшие в высшем эшелоне полностью понимали, что имел в виду Великий Маршал.

План Короля Заклинателя, вероятно, состоял в том, чтобы бесконечно расширять эту безбожную зону, а затем вбирать любую нежить, которая там появлялась, в свое королевство. В обычных условиях это невозможно, но Король Заклинатель, сам будучи нежитью, был исключением.

Они слышали, что он взял под свой контроль равнины Катце. Возможно, он получил оттуда нечто такое, что подтолкнуло его на этот шаг.

“Если это так, мы можем предвидеть их следующий шаг”.

“Почему вы так в этом уверены?”

“Он создал эти безбожные земли в качестве буфера между ними и Союзом Агранд. Таким образом Безбожные земли в случае чего помогут защититься от Союза Агранд. А затем…”

“…Его он сможет переключить свое внимание на Теократию, чтобы разобраться с нами…?”

В комнате воцарилась тишина. Все присутствующие члены сравнивали Колдовское Королевство со своей страной, особенно с точки зрения военной мощи.

На лицах у всех были страдальческие выражения. Никто не мог сохранить самообладание.

Такую реакцию можно было ожидать, поскольку они вспомнили о докладе разведки, который они получили относительно Колдовского Королевства во время их последней встречи. Битва Колдовского Королевства против Королевства Ре-Эстиз на равнинах Катце продемонстрировала их неоспоримую и подавляющую злую силу.

С Колдовским Королевством было чрезвычайно сложно иметь дело, даже учитывая козырную карту Теократии, Черное Писание и его члены, потомки Богов. Более того, истинная сила Колдовского Королевства оставалась неизвестной. Чем больше они изучали, тем больше им казалось, что они смотрят в темную, бездонную пропасть.

“Никакого количества войск не хватит. Так что мы должны сформировать всеобъемлющий союз с Союзом Агранд, м…”

“Верно. Тогда всякий раз, когда мы будем оказываться в затруднительном положении, мы сможем получить подкрепления!”

Все саркастически улыбнулись.

Подкрепления, достаточно мощные, чтобы спасти Теократию, никогда не будут посланы. Это было очевидно.

Подлинное сотрудничество невозможно для государств с совершенно разными целями и идеалами. Можно было ожидать какие-никакие подкрепления, если бы был создан альянс, но не было ни шанса, чтобы сам Платиновый Лорд Дракон придет им на помощь.

Если падет либо Теократия, либо Союз Агранд, тогда вся мощь Колдовского Королевства обрушится на еще нетронутую нацию. Чтобы избежать этого, верным шагом было бы полное сотрудничество, чтобы объединить свои силы против Колдовского Королевства. Однако, гипотетически, если альянс вторгнется в Колдовское Королевство и победит, что произойдет потом? Естественно, две страны вернутся к восприятию друг друга как потенциальных врагов.

Им просто нужно было немного подумать о будущем, и они бы поняли, что в их интересах позволить солдатам другой страны пасть перед Колдовским Королевством. Кроме того, если они создадут альянс, люди будут перемещаться между их странами, и это сделает шпионскую войну между ними еще более интенсивной.

Полного доверия никогда не будет, даже если будет создан альянс.

Более реалистично было думать о победе только с помощью войск Теократии.

Если бы разразилась война между Теократией и Колдовским Королевством, обе нации были бы значительно ослаблены. Тогда Союз Агранд будет в выгодном положении.

Идеальной ситуацией стало бы одновременное противостояние друг другу всех трех наций, но для этого требуется баланс сил.

“Преклониться перед Колдовским Королевством было бы неплохим вариантом. Мы могли бы сотрудничать за кулисами десятилетиями или столетиями, пока не сможем заставим их расколоться изнутри. Это также дало бы нам более ясную картину внутренних дел Колдовского Королевства.”

“Империя тоже стала вассалом, так что это не невозможно. Кроме того, судя по тому, как обошлись с Империей, это не такой уж плохой вариант.”

“Но если мы пойдем на этот шаг, примут ли это наши граждане?”

“Будет очень непросто. Один неверный шаг, и вспыхнут беспорядки”.

“Просто будем подавлять их своим авторитетом”.

“Это уже будет чересчур. Прибережем это на крайний случай. Во-первых, в отличие от нас, граждане не имеют доступа ко всей информации”.

“Тогда, должны ли мы обнародовать все, что знаем о Колдовском Королевстве? Разве мы не держим это в секрете именно потому, что это привело к волнениям в прошлом?”

“Хватит спорить. Разве Колдовскому Королевству не пришлось потратить много времени на умиротворение и управление своим народом после основания своей столицы? Так что этот вопрос и другие вещи, которые нам придется рассмотреть в будущем, потребуют времени —”

“—Нет, мы не можем быть так уверены. В конце концов, Колдовское Королевство уничтожило множество городов и деревень.”

Столица была густонаселенной, поэтому было странно полагать, что всех убили. Однако для Колдовского Королевства не было ничего невозможного.

“Нежить, ненавидящая жизнь, хах”.

“Мы ослабили свою бдительность, потому что в Э-Рантеле не было ненужных убийств, не так ли?”

“Империя теперь является их вассалом, они вмешались в дела Святого и Драконьего Королевств, а теперь они дурачат Королевство Ре-Эстиз. Мы на очереди, я уверен. ‘Подчиняйся или умри’, да? Что за банальность, но мы должны сделать выбор. Если мы хотим заключить сделку с Колдовским Королевством, нам сначала придется разобраться с одной из наших собственных проблем.”

“Хмм. Мы должны разобраться с этим старым, порочным эльфом как можно скорее. Хотя наши будущие отношения с Колдовским Королевством еще не ясны, мы не можем допустить возможности войны на 2 фронта.”

Было приложено огромное количество усилий для уничтожения Страны Эльфов еще до того, как было создано Колдовское Королевство. Именно поэтому до этого они всерьез не пытались установить дружеские отношения с Колдовским Королевством.

“Прямая конфронтация с Колдовским Королевством — наихудший сценарий, учитывая их подавляющую военную мощь. Тем не менее, наш долг — строить планы, учитывая наихудший исход событий, поэтому в идеале нам следует разобраться с ними как можно скорее”.

“Колдовское Королевство, вероятно, не будет вмешиваться, пока не будет наведен порядок в Королевстве Ре-Эстиз, но в зависимости от развития ситуации, они все равно смогут предпринять шаги, чтобы помешать нам. Я думаю в будущем может быть такое, что они заявят, будто нежить сама появилась у наших границ. Мы должны действовать на опережение, чтобы быть готовым к такой ситуации”.

“Да… в то же время мы должны быть уверены, что будущее человечества будет в сохранности, даже небольшая его часть”.

Некоторые из них благоговейно кивнули.

“Мы эвакуируем часть жителей. В земли надежды. Нет, лучше будет сказать конец отчаяния.”

За пределами Теократии не было страны, на которую можно было бы положиться, но они и не собирались просить людей становиться кочевниками.

У Теократии было убежище за пределами ее границ. Это было не место из легенд, а скорее просто пристанище, где люди жили шестьсот лет назад. Место для тех, кто знали только страх и бегство.

Его охраняло одно из Шести Священных Писаний, Писание Пепельной Пыли. (RRT: Библейская отсылка “Пыль к пыли, прах к праху”.)

“Мы не можем сидеть сложа руки. Мы должны стремиться к выживанию. Должны ли мы каждый выбрать своего представителя, чтобы этот человек принимал решения за нас?”

“Разве Лорансан-сама не должен быть единственным, кто пойдет?”

«Что?»

“В случае, если мы будем уничтожены, разве ты, бывший член Черного Писания, не должен быть тем, кто защитит и направит тех, кто выжил?”

“Я уже не такой каким был раньше. Люди, вероятно, не стали бы доверять тому, кто не будет сражаться за них до конца, или тому, кто не находится на вершине власти”.

“Но—”

“Нет—”

“Я тут подумал…”

Когда дискуссия накалилась, Понтифик Максимус наконец заговорил: “Спорить бессмысленно. Как бы это ни было важно, сейчас не время для подобных дискуссий”.

Возражений не последовало.

“Отлично. Тогда давайте поговорим о самом важном вопросе. Мы можем отпустить остальных эльфов, но мы не можем позволить Королю Эльфов уйти. Мы должны загнать этого ублюдка в угол, несмотря ни на что….”

Понтифик Максимус стал похож на совершенно другого человека, с написанной на лице ненавистью. Раймонд кивнул в знак согласия.

“Это даст Верной Смерти шанс сделать выбор”.

“Ммм. Даже если Платиновый Лорд Дракон почуствовал, что дитя покидает страну, он вряд ли сильно этим сильно заинтересуется, учитывая нынешнюю ситуацию. Мое мнение таково, что Королю Эльфов нужно дать вкусить все страдания мира, прежде чем его казнят, Но счастье дитя на первом месте. Я рассчитываю на вас всех!”

“Вас поняли”.