Повелитель Крови и Стали / The Overlord of Blood and Iron - Глава 1. Кризис Абсолюта

2030 год н.э.

Великий континент Пангея никогда не был мирным из за Рагнарька, войны за господство над континентом. Рагнарёк, начавшийся через три года после Великого Призыва, растянулся на семь лет. Скорее, оно усилилось с течением времени. Это было результатом сходства в силе между Повелителями.

Рагнарёк привел к созданию трех крупных держав.

Кан Чул Ин, один из Повелителей и два других Повелителя, участвовали в создании Армии Иштар, которая была сосредоточена на использовании вооруженных сил.

Вторым был Союз Гюлльвейг, основанный на сильной экономической мощи и способности к массовому производству.

И наконец, Альянс Балдур, который был оценен как самый слабый из трёх союзов, несмотря на присутствие пяти Повелителей.

Эти три группы власти, в зависимости от ситуации, объединялись или враждовали друг с другом, соревнуясь и проверяя друг друга, как Три царства древнего Китая.

*Вздох*

– С такой скоростью мы ничего не добьемся – пробормотал мужчина, сидящий на троне из чистого золота внутри черепа золотого дракона, смотря вниз на текущее состояние Рагнарька и шахматную доску с отмеченными границами.

Этим человеком был Кан Чул Ин, самый сильный по силе среди десяти Повелителей и владелец великой и обширной земли Вальхалла.

– Я хочу раздавить их всех сразу… но мы в невыгодном положении в этой войне на истощение. Как бы я хотел просто уничтожить их…

Взгляд Кан Чул Ина задержался на Союзе Гюлльвейг, отмеченным белым крестом на шахматной доске.

Верно. В стремлении Кан Чул Ина захватить весь континент Пангеи, Союз Гюлльвейг был самой большой проблемой.

Гюлльвейг компенсировал свою слабую военную силу большой экономической мощью и производством, поставив себя в выгодное положение в Рагнарьке. В таких условиях существовала высокая вероятность того, что по ходу войны, Союз Гюллвейг получит контроль над Пангеей. Дабы нарушить баланс сил между тремя противоборствующими сторонами важно было подорвать экономическую мощь Гюлльвейга. Однако, если Иштар ввяжется в войну на истощение против Союза Гюлльвейг, то проигравшими определённо окажутся именно они.

– Я бы поджарил Гюлльвейг, если бы не эти тараканы! — воскликнул Кан Чул Ин, глядя на область, обозначенную как Альянс Балдур на шахматной доске.

Этот альянс был слабым, и его можно было уничтожить в любое время, захоти того Кан Чул Ин.

Гюлльвейг также может уничтожить Альянс Балдур в любое время. Единственная причина, по которой альянс смог просуществовать так долго, заключалась в том, что он поддерживал нейтральную позицию по отношению к двум главным силам и извлекал из этого любую выгоду, какую только мог. Это была отвратительная группа людей.

В глазах Кан Чул Ина политика Альянса Балдур, что тщательно соблюдала баланс между двумя Великими Державами и получала из этого выгоду без каких-либо вложений или потерь, была поистине позорной. Тем не менее он не мог просто уничтожить Альянс из гнева. Если Кан Чул Ин нанесёт удар по Балдуру, то эти подлецы встанут на сторону Союза и война будет вестись уже вдвоём против одного.

Разумеется, такое положение дел являлось проблемой не только для Кан Чул Ина.

И Союз Гюлльвейг, и Альянс Балдур испытывали те же сложности. В подобных воинах исход будет всегда один. Единственная разница заключалась в том, кто сделает первый ход. И каким бы ни было решение, тот, кто сделал первый ход, окажется в невыгодном положении.

– Угх! Если бы я только подмял Ли Гон Mёна под себя… Нет, даже убей я его, всё было бы не так проблематично, — проворчал Кан Чул Ин, величественно сидя на своём троне.

Ли Гон Mён.

Китайсий выходец из Пусана. Он не был ни Лордом, ни Повелителем, скорее являясь незначительным путешествующим муравьем. Тем не менее его роль в Рагнарьке и привела к текущему трёхстороннему столкновению.
Ли Гон Mён был превосходным стратегом, верно служившим под началом Алекса Ротшильда, лидера Альянса Балдур. Он был настолько умён, что путешественники из восточной части Евразии называли его вторым Чжугэ Ляном и высоко ценили.

– Я должен был либо убить его, либо заставить служить мне тогда…

Кан Чул Ин – человек, который мало о чём сожалел в своей жизни – искренне негодовал о потере Ли Гон Мёна.

Если бы он только мог повернуть время вспять, то поступил бы мудрее и завербовал Ли Гон Мёна, вместе с тем объединив и Пангею под своим началом. Вероятно, он стал бы Императором всего континента.

Нет, это невозможно.

С помощью стратегий Ли Гон Мёна, Кан Чул Ин, будучи мастером боевых искусств и отличным полководцем, легко бы одолел Альянс Балдур и Союз Гюлльвейг.

– Пусть даже если бы один Квак Чон находился под моим началом, то положение было бы совсем иным… Как жаль. Ты умер от болезни, поскольку служил столь некомпетентному лидеру.

Квак Чон служил другому Повелителю, однако в две тысячи сороковом году, в первые годы войны, он умер от рака лёгких. На тот момент Чону было лишь тридцать восемь лет. Если бы он находился в подчинении у Кан Чул Ина, то вне зависимости от стадии рака получил бы требуемое лечение и работал до самой смерти от переутомления… Однако не было никакого смысла сожалеть о том, что уже произошло.

– Произошедшего не вернуть… Что за бесполезные сожаления, – Кан Чул Ин покачал головой, проглатывая свою горечь.

Не было смысла желать то, чего он не мог получить.

Из двух стратегов, которых Кан Чуль Ин хотел заполучить под своё крыло, один верно служил его противнику Алексу Ротшильду, а другой умер даже прежде, чем Кан Чул Ин попытался завербовать его. Сожаление сейчас ничего не изменит.

Однако именно в этот момент…

Пока Кан Чул Ин погряз в сожалениях, Альфред – НИП-дворецкий, а по совместительству вампир – ворвался в комнату и поклонился своему хозяину.

– Мастер!

– Что такое, Альфред? – слегка нахмурившись спросил Кан Чул Ин.

Альфред, всегда сохранявший спокойствие и самообладание, свойственное вампирам, внезапно ворвался в комнату и, споткнувшись после поклона, упал перед ним.

– Мастер… произошло нечто ужасное!

– Нечто ужасное?

– Это… информация от разведчика, который т-только что вернулся с докладом..!

– Говори спокойно. Я ничему не удивлюсь.

– Дело в том…

Альфред, будто боясь продолжить, глубоко вздохнул и положил руку на грудь. Словно этого было недостаточно, он сжал кулаки, медленно закрыл глаза и открыл рот.

«Что это с ним?»

Кан Чул Ин, видя Альфреда в таком состоянии, был озадачен.

«Что могло его так взволновать? Может, небо упало? Или на великую землю Вальхаллы надвигается опасность?»

– В-в данный момент… приблизительно за пятьдесят километров к юго-западу… движутся объединённые силы Гюлльвейга и Балдура.

«…!»

Пусть Кан Чул Ин и сказал, что его ничем не удивить, однако послание, переданное Альфредом, всё-таки смогло повергнуть его в шок. Он не мог себе и представить, что Союз Гюлльвейг и Альянс Балдур станут действовать сообща.

«Разве… это возможно? Земли Вальхаллы находятся в самом центре Армии Иштар. Возможно ли, что… НАС ПРЕДАЛИ? Но кто?»

Вместо того чтобы удивляться, Кан Чул Ин сохранял спокойствие и пытался найти выход из сложившейся ситуации. Пусть в Армии Иштар и не было выдающихся стратегов, Кан Чул Ин являлся умнейшим из них.

Поскольку событие уже произошло, было не так уж и сложно выяснить источник и причину его возникновения.

«Юго-запад… если они идут с юго-запада, то… Алистер! Этот проклятый некромант!»

Предателем, несомненно, был лидер некромант Алистер, который как и Кан Чул Ин, был частью Армии Иштар. Территория Алистера была расположена к юго-западу от Вальхаллы, и этот отвратительный Алистер, вероятно, открыл путь для войск противника или вообще присоединился к ним.

– Альфред, – закончив свои размышления, Кан Чул Ин обратился к дворецкому.

– Да, Мастер.

– Сколько их?

– Ну… вместе с ними движется целая территория, а потому солдат в любом случае не мало.

– Территория? Ты имеешь в виду этот чёртов «Циамодус» Ротшильда, не так ли?

– Да, Мастер. Парящая крепость «Циамодус».

– Нас уже достали.

Циамодус, дом Алекса Ротшильда, представляла собой подвижную крепость, построенную на спине гигантского монстра, похожего на черепаху. Это означало, что весь главный штаб противника прибыл прямо в Вальхаллу.

«Подвижные крепости… как раздражает. Идеально подходят для того, чтобы сбегать как крыса.»

Вальхалла, дом Кан Чул Ина, была несколько необычна из-за своего расположения под землёй, однако она не шла ни в какое сравнение с уникальной крепостью Алекса Ротшильда. Вопрос заключался в том, можно ли перемещать главный штаб или нет. По своей природе подвижная крепость имела гораздо большее тактическое применение, чем подземная база.

– Что насчёт Гекаты? Соедини меня с ней.

Геката была одним из Повелителей Армии Иштар и обладала выдающимися способностями в магии. Для Кан Чуль Ина, имеющего огромное количество врагов, она была единственным Повелителем, которому он мог доверять.

– Э-это…

– Невозможно связаться?

– Да, Владыка. По моему скромному мнению, они, должно быть, напали сначала на неё…

– Остановись. Можешь дальше не продолжать.

Кан Чул Ин прервал Альфреда на полуслове.

Тем временем в его голове разрозненные кусочки пазла сложились в единое целое, объясняя причину столь внезапной катастрофы.

«Союз Гюлльвейг и Альянс Балдур. Сначала они объединились. Они обратили Алистера против нас и отрезали меня и Гекату друг от друга. Это стало бы огромной проблемой для Альянса Балдур… Данную стратегию… тоже придумал Ли Гон Мён?»

Ли Гон Мён, помимо стратегии и тактики, обладал отличным даром в изучении личных отношений между великими державами. Кан Чул Ин был уверен в том, что Ли Гон Мён находится в центре этого события.

«Предатель в наших собственных рядах… Невозможность связаться с Гекатой… Объединение врагов. Я проиграл. Это наша погибель.»

Кан Чул Ин прикусил нижнюю губу и принял эту безнадёжную ситуацию. Нет, он должен был принять её. Даже с его силой, даже с военными возможностями Вальхаллы из сложившейся ситуации не было никакого выхода. Он не желал признавать этого, однако и Повелитель Кан Чул Ин, и его территория Вальхаллы сейчас выглядели так, будто вот-вот окажутся стёрты с Рагнарька.

Тем не менее Кан Чул Ин не отчаивался.

Вместо того чтобы неистовствовать и нервничать, он нашёл время подумать о том, что стало причиной его поражения.

Даже когда всё вокруг него превратилось в абсолютный хаос.

Зачем? Потому что у него всё ещё оставался козырь.

Последний козырь…