Божественный Меч Хаоса (альтернативный сюжет) - Глава 4233. Возвращение Сюань Ву

На самом дне лавовой пещеры, там, где бушевало молочно-белое пламя и давление земли достигало предела, способного уничтожить Бессмертного Императора, бесшумно открылись врата Храма Высшего Начала. Из них вышел Высший Бессмертный Восьми Громов.

За его спиной храм исчез, растворившись в пространстве, словно его никогда и не было. Вокруг осталась только лава – раскалённая, пульсирующая, живая. Но для Высшего Бессмертного Восьми Громов она была не страшнее тёплого ветра.

Он стоял на дне пещеры, глядя вверх, туда, где сквозь толщу земли и огня пробивался слабый свет поверхности. Месяц внутри храма изменил его. Ушла слепая ярость, исчезла гордыня. Осталась только холодная тишина человека, который принял своё положение и нашёл в нём новую цель.

Он поднял руку и коснулся своей шеи. Там, где когда-то было Кольцо управления громом, теперь была только древняя метка, скрытая глубоко внутри. Невидимая, но вечно напоминающая о том, кто теперь стоит над ним.

— Цзянь Чен, — тихо произнёс он имя. — Ты странный мальчик.

Он сделал шаг вперёд и начал подниматься на поверхность, пробиваясь сквозь слои лавы и камня. На поверхности, у входа в лавовую пещеру, стоял Даос Хо Куй. Он провёл здесь целый месяц, охраняя это место и не смея уйти. Он знал, что внутри происходит нечто важное, но не смел задавать вопросов. Он смиренно ждал.

Когда из глубины пещеры показалась фигура Высшего Бессмертного Восьми Громов, Даос Хо Куй вздрогнул и поспешно опустился на одно колено:

— Предок… вы вернулись…

Высший Бессмертный Восьми Громов вышел на свет и остановился перед ним. Его одежды были чисты, словно он только что вышел из покоев, а не из огненной бездны.

— Встань, Хо Куй.

Даос Хо Куй поднялся, но не смел поднять глаз.

— Ты ничего не видел, — спокойно сказал Высший Бессмертный Восьми Громов. — Ты не знаешь, где я был. Ты не знаешь, что я делал. Если кто-то спросит – я восстанавливался после ранений в уединении. Это единственное, что ты знаешь. Ты понял?

— Я понял, Предок. Я ничего не видел.

Высший Бессмертный Восьми Громов не стал объяснять, где был. Он не упомянул храм, не упомянул Цзянь Чена, не упомянул Кольцо. Для Даоса Хо Куя эта тайна останется навсегда скрытой.

— Продолжай делать то, что делал. Не привлекай к себе внимания. Это приказ.

— Я исполню, Предок, — ответил Даос Хо Куй с облегчением в голосе.

Высший Бессмертный Восьми Громов кивнул и, не сказав больше ни слова, поднялся в небо, оставив Даоса Хо Куя одного у входа в пещеру. Даос Хо Куй смотрел ему вслед, чувствуя, что его Предок изменился. Стал спокойнее. Тише. И от этого стал ещё более опасным.

***

Секта Бога Грома встретила Высшего Бессмертного Восьми Громов привычным грохотом молний. Грозовые тучи висели над вершинами гор, и время от времени яркие вспышки озаряли небо.

Он вошёл в Храм Бога Грома и закрыл за собой тяжёлые двери. Внутри, у окна, появился Цзянь Чен. Высший Бессмертный Восьми Громов сам предложил встретиться в его секте, и Цзянь Чен согласился – это был жест доверия с обеих сторон.

Высший Бессмертный Восьми Громов подошёл к столу и сел напротив Цзянь Чена.

Они посмотрели друг на друга. Между ними больше не было вражды. Высший Бессмертный Восьми Громов не выказывал пренебрежения – он смотрел на Цзянь Чена как на равного. Как на того, кто заслужил его уважение.

Высший Бессмертный Восьми Громов развернул карту Небесного Царства Дуаньцзин. На ней были отмечены все крупные силы, зоны боевых действий, границы Альянсов.

— Война, — начал он, указывая на линии фронта. — Она идёт уже слишком долго. Сотни миллионов бессмертных погибли. И всё ради Древнего Артефакта.

— Что ты знаешь о нём? — Спросил Цзянь Чен.

Высший Бессмертный Восьми Громов помолчал, собираясь с мыслями.

— Древний Артефакт Царства – это оружие, способное уничтожить любого ниже Восьмого Небесного Слоя Царства Высшего Бессмертного.

Цзянь Чен замер.

— Ниже Восьмого Небесного Слоя? — переспросил он. — Это значит…

— Это значит, что в Небесном Царстве Дуаньцзин нет никого, кто мог бы противостоять его силе, — ответил Высший Бессмертный Восьми Громов. — Даже я, на Шестом Небесном Слое, буду уничтожен одним ударом. Мастер Венду и Святая Мэнцю – тоже. Только тот, кто достигнет Восьмого Небесного Слоя, сможет выжить под его ударом.

Он сделал паузу и продолжил:

— Именно поэтому война идёт так ожесточённо. Тот, кто получит Артефакт, станет непобедимым. Он сможет уничтожить любого врага, не поднимая меча. Это не просто оружие – это абсолютная власть.

Цзянь Чен смотрел на карту, осмысливая услышанное.

— Значит, война идёт за оружие, которое сделает одного из троих повелителем всего царства, — медленно сказал он.

— Именно, — кивнул Высший Бессмертный Восьми Громов. — Мастер Венду и Святая Мэнцю знают это. Они готовы уничтожить друг друга, лишь бы не дать противнику получить Артефакт. Они не видят, что война уже уничтожила почти всё.

— А где сейчас находится Артефакт? — Спросил Цзянь Чен.

Высший Бессмертный Восьми Громов покачал головой:

— Никто не знает. Он скрыт в глубинах Небесного Царства Дуаньцзин. Я чувствую его присутствие, но не могу определить точное место. Он защищён древними формациями – такими древними, что даже я не могу их различить.

Цзянь Чен задумался. Затем он перевёл разговор в другое русло:

— Война – это одна сторона. Но есть и другая, которая важна лично для меня.

Высший Бессмертный Восьми Громов посмотрел на Цзянь Чена:

— Сердце Древа Предков? — Переспросил Высший Бессмертный Восьми Громов. — Это реликвия Клана Божественного Дерева. Я слышал о ней, но никогда не придавал значения. Зачем она тебе?

— Линь Сен – мой союзник, — ответил Цзянь Чен. — Древо предков было уничтожено, а Сердце Древа Предков исчезло, когда пал Плодородный Бессмертный Домен. Без него Клан Божественного Дерева никогда не сможет восстановиться. И по личным причинам мне нужно его вернуть.

Высший Бессмертный Восьми Громов задумался:

— Понимаю. Ты хочешь выполнить обещание перед союзником. Это достойно уважения. Но чтобы найти Сердце Древа Предков, может потребоваться какое-то время. Оно исчезло вместе с падением Плодородного Бессмертного Домена. Никто не знает, где оно.

— Поэтому я предпринял кое-что, — сказал Цзянь Чен.

— Что именно?

— Я попросил Линь Сена обратиться с просьбой к Высшему Бессмертному Сюань Ву, — ответил Цзянь Чен. — Через него, как от лица Клана Божественного Дерева. Сюань Ву исследовал руины Плодородного Бессмертного Домена лучше, чем кто-либо. Я хотел, чтобы он узнал, что случилось с Сердцем древа предков.

Высший Бессмертный Восьми Громов удивлённо посмотрел на него:

— Ты не стал просить его сам?

— Нет, — покачал головой Цзянь Чен. — Сюань Ву – человек влиятельный. Если он узнает, что я – истинный заказчик, он может задать слишком много вопросов. Он может начать интересоваться мной, моими целями. А этого я не хочу.

Высший Бессмертный Восьми Громов усмехнулся:

— Ты осторожен. Это хорошо.

— Чем меньше людей знают о моём участии, тем безопаснее для всех, — сказал Цзянь Чен. — Сюань Ву должен думать, что он помогает Клану Божественного Дерева. Не мне.

Высший Бессмертный Восьми Громов кивнул:

— Тогда мы встретим Сюань Ву как старые знакомые. Ты останешься в тени.

Цзянь Чен кивнул:

— Именно так.

Цзянь Чен поднялся с кресла и отошёл в тень у стены Храма.

— Когда Сюань Ву придёт, меня здесь не будет, — сказал он.

Высший Бессмертный Восьми Громов наблюдал, как он активирует Божественную Броню Небесного Полёта. Фигура Цзянь Чена стала прозрачной, аура полностью исчезла. Даже Высший Бессмертный Восьми Громов, стоявший в нескольких шагах, не ощущал его присутствие.

— Хорошая техника, — сказал Высший Бессмертный Восьми Громов. — Я не чувствую твоего присутствия.

— Так и должно быть, — ответил голос из пустоты. — Пусть Сюань Ву не догадывается, что я здесь.

Высший Бессмертный Восьми Громов усмехнулся и сел за стол, ожидая Сюань Ву.

Прошло несколько часов.

К вечеру в Храм Бога Грома вошёл Высший Бессмертный Сюань Ву. Он был крепкого телосложения, с точёными чертами лица и холодным взглядом. За его спиной висел древний меч, весь его блеск был скрыт. От него веяло силой и спокойствием человека, который видел слишком много, чтобы удивляться чему-либо.

Он посмотрел на Высшего Бессмертного Восьми Громов и сел напротив него.

— Я слышал, ты искал меня, старый Гром, — сказал он. — Говори. Что случилось?

— Ты на долго покинул формацию Бога Грома, что ты делал всё это время на территории Альянса Бессмертных? — Спросил Высший Бессмертный Восьми Громов.

Сюань Ву усмехнулся:

— Я не зря потратил время, старый Гром. Я подробно исследовал руины Клана Божественного Дерева. И нашёл кое-что интересное.

— Что именно?

— Информацию о Сердце Древа Предков, — сказал Высший Бессмертный Сюань Ву. — Оно было там, но его больше нет.

Высший Бессмертный Восьми Громов нахмурился:

— Кто его забрал?

— Даос Янь, — ответил Сюань Ву. — Высший Бессмертный из Альянса Бессмертных. Он нашёл Сердце и забрал его.

— Зачем ему Сердце Древа Предков?

Сюань Ву усмехнулся:

— Он искал его для создания формации.

— Какой формации?

— Даос Янь тяжело ранен, — сказал Сюань Ву. — Он получил ранения в битвах, которые не могут залечить обычные пилюли. Поэтому он создаёт формацию, которая использует Сердце Древа Предков как ядро для исцеления.

Высший Бессмертный Восьми Громов задумался:

— Формация для лечения ран?

— Именно, — кивнул Сюань Ву. — Сердце Древа Предков – это источник чистой жизненной силы. Оно идеально подходит для исцеления даже самых тяжёлых ран. Даос Янь поместил его в центр формации, чтобы медленно поглощать его жизненную энергию.